Rak piersi jest najczęstszym nowotworem kobiecym, ale dziś, dzięki postępowi badań, jest coraz mniej przerażający. To, co kiedyś było chorobą trudną do wyleczenia, w rzeczywistości staje się chorobą coraz bardziej uleczalną, zwłaszcza jeśli zostanie zdiagnozowana na wczesnym etapie. Wiedza o tym, które czynniki mogą zwiększać (lub zmniejszać) ryzyko zachorowania, jest zatem pierwszym krokiem w zapobieganiu i unikaniu najgorszych konsekwencji choroby.
Rak piersi i hormony
Żeńskie hormony odgrywają wiodącą rolę w określaniu ryzyka zachorowania na raka piersi.Estrogeny i progesteron są w rzeczywistości zdolne do stymulacji wzrostu komórek gruczołu sutkowego poprzez wiązanie się ze specyficznymi receptorami obecnymi na powierzchni komórek. Niestety, komórki nowotworowe są w stanie wykorzystać ten mechanizm i wyrazić więcej receptorów hormonalnych, aby rozmnażać się i rosnąć w sposób niekontrolowany. Obecność receptorów hormonalnych to cecha wykorzystywana również w leczeniu raka piersi, ponieważ istnieją leki, które mogą przeciwdziałać działaniu hormonów, a tym samym hamować zdolność komórek nowotworowych do podziałów.
Czy ciąża chroni przed rakiem piersi?
Kilka badań przeprowadzonych w ostatnich latach wskazuje, że ciąża i karmienie piersią zmniejszają ryzyko zachorowania na raka piersi, ale tylko wtedy, gdy ciąża występuje w młodym wieku, tj. między 20-25 rokiem życia, a urodzenie dziecka po 30 roku życia nie wpływają na ryzyko rozwoju choroby.Działanie ochronne związane jest z przerwaniem cyklu miesiączkowego w czasie ciąży, co zmniejsza ekspozycję komórek gruczołu piersiowego na działanie estrogenu. Ponadto zarówno ciąża, jak i karmienie piersią sprzyjają dojrzewaniu tkanek gruczołowych piersi, chroniąc je przed przemianami nowotworowymi.
Jak bardzo wiek pierwszej miesiączki i początek menopauzy wpływają na ryzyko raka piersi?
Jak widzieliśmy, im dłużej kobieta jest narażona na działanie estrogenu, tym większe jest ryzyko zachorowania na raka piersi, więc długość jej życia reprodukcyjnego również ma znaczący wpływ na ryzyko zachorowania na tę chorobę. Według ostatnich szacunków każdy rok opóźnienia pierwszej miesiączki po 11 roku życia zmniejsza ryzyko raka piersi o 20 proc. ci, którzy udają się tam po 55.
Czytaj więcej
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o raku płuc, pobierz podręcznik „Rak piersi: pytania i odpowiedzi od diagnozy do opieki pooperacyjnej” stworzony przez Fundację Umberto Veronesi Fundacja Umberto Veronesi
