Epidemia, pandemia i wreszcie endemia. Są to trzy słowa, które wyróżniają trzy różne okresy tych dwóch lat i później. Ale te trzy terminy nie mają tego samego znaczenia. Rzeczywiście, istnieje duża różnica i wiedząc o tym, ważne jest, aby zrozumieć, w jaki sposób ewoluuje rozprzestrzenianie się wirusa, który zrewolucjonizował istnienie całego świata.
Najpierw epidemia, potem pandemia, teraz endemia
Kiedy na początku 2020 roku zaczął się rozprzestrzeniać koronawirus, można było mówić o epidemii. Była to infekcja przenoszona z jednego człowieka na kilka osób, powodująca gwałtowny wzrost liczby zarażonych w określonym miejscu.
Gdy przypadki Covid zaczęły być obserwowane na całym świecie, Światowa Organizacja Zdrowia musiała ogłosić pandemię, która ma miejsce, gdy wirus i częstość występowania przypadków rozprzestrzeniają się na wielu kontynentach.
Dziś, dwa lata później, coraz częściej używa się jednak terminu „endemiczny”. Ponieważ wirus, który będzie mniej zabójczy i dzięki szczepionkom mniej rozpowszechniony, stanie się częścią naszego życia jak przeziębienie czy zapalenie płuc w najpoważniejszych przypadkach.
Ale przyjrzyjmy się konkretnym różnicom, które wyjaśniają włoskie i międzynarodowe instytucje zdrowotne.
Epidemia
Jak wyjaśnia Światowa Organizacja Zdrowia, termin epidemia oznacza częste i miejscowe, ale ograniczone w czasie manifestacje choroby zakaźnej, z powszechnym przenoszeniem wirusa.Występuje, gdy chora osoba zaraża więcej niż jedną osobę, a liczba zachorowań gwałtownie wzrasta w krótkim czasie.
Infekcja rozprzestrzenia się zatem w populacji składającej się z wystarczającej liczby podatnych osobników. Często terminem epidemia określamy wzrost liczby zachorowań ponad oczekiwany na określonym obszarze i w określonym przedziale czasowym.
Pandemia
Z drugiej strony pandemia oznacza, że nowy wirus przenosi się z człowieka na człowieka na duże obszary świata. Faza pandemii charakteryzuje się zatem przenoszeniem wirusa na większość populacji. W dniu 11 marca 2020 r. WHO ogłosiła wybuch COVID-19 pandemią, uznając międzynarodowy wybuch SARS-CoV-2 za stan zagrożenia zdrowia publicznego o zasięgu globalnym.
«Zagrożenie zdrowia publicznego o zasięgu międzynarodowym», czytamy w Międzynarodowych Przepisach Zdrowotnych, IHR, Międzynarodowych Przepisach Zdrowotnych «jest nagłym lub nieoczekiwanym nadzwyczajnym zdarzeniem, które pociąga za sobą reperkusje dla zdrowia publicznego i może stanowić zagrożenie dla zdrowia innych Państw Członkowskich państwa poprzez rozprzestrzenianie się choroby.Z tego powodu może potencjalnie wymagać natychmiastowej i skoordynowanej reakcji na szczeblu międzynarodowym”.
Endemiczny
Choroba jest uważana za endemiczną, gdy odpowiedzialny czynnik jest stale obecny i krąży w populacji z mniej więcej dużą liczbą przypadków, ale objawia się bardziej sporadycznie lub w małych ogniskach i ze stosunkowo równomierną częstością występowania, stale ponad czas, bez prezentowania poszczególnych pików częstotliwości.
Wiele chorób endemicznych, takich jak malaria w niektórych regionach Azji, ma cykle sezonowe lub w każdym razie jest silnie uzależnionych od specyficznych i przypadkowych sytuacji środowiskowych. Wiele chorób zakaźnych uważa się za endemiczne w naszym kraju, takich jak ospa wietrzna, odra czy salmonelloza.
Choroba endemiczna może nadal wykazywać tak zwane nawroty epidemii, to znaczy, gdy wirus od czasu do czasu generuje ogniska lub wzrost epidemii, a następnie powraca do „normalnego” obiegu wśród populacji.
I wreszcie przypadek sporadyczny
Po tych trzech definicjach jest jeszcze przypadek sporadyczny, jak czytamy na stronie internetowej Istituto Superiore di Sanità, który byłby przypadkiem występującym w populacji, w której dana choroba nie jest obecna na stałe. Co nie znaczy, że wirus już nie istnieje. Oznacza to po prostu, że ten mikroorganizm, choć na stałe przebywa na danym terenie, zamyka się w swoim naturalnym rezerwuarze i tylko wyjątkowo wydostaje się, przenikając do ludzkiego żywiciela i wywołując chorobę.
Wyraźnie globalizacja, poprzez import przypadków z terytorium endemicznego do miejsca, gdzie normalnie nie występują, odgrywa dużą rolę w gwałtownych zmianach rozprzestrzeniania się chorób zakaźnych.
