Pachnący, o intensywnej i charakterystycznej zieleni, dostępny w wielu odmianach. Choć mięta jest rośliną „rustykalną”, jak określają ją sami eksperci, posiada wiele właściwości, które czynią ją niezwykle cenną pod względem fitoterapeutycznym. „Jest to roślina, której istnieje wiele krzyżówek i hybryd, dlatego bardzo trudno ją sklasyfikować” – wyjaśnia Maria Grazia Spalluto, profesor fitoterapii na Uniwersytecie Tor Vergata w Rzymie.
Mięta, z mitologii roślina o intensywnym aromacie
Za mennicą mit grecki, jak to często bywa. W rzeczywistości nazwa pochodzi od nimfy Mintha, córki Cogito, jednej z pięciu rzek płynących w Hadesie, która została zabita przez zakochaną w niej rywalkę Persefonę, a następnie przekształcona w bardzo pachnącą roślinę przez jej byłego kochanka Hadesa, boga męt.I właśnie ta cecha, jego aromat, jest pierwszą rzeczą, która rzuca się w oczy.
Występująca w wielu odmianach mięta jest również spontaniczną rośliną, która rośnie wzdłuż brzegów strumieni i rowów. «Krzyżowana w kółko, najbardziej znana jest mięta pieprzowa, będąca hybrydą jakości wodnej i spicata, szczególnie aromatyczna dzięki bardzo wysokiej zawartości mentolu w liściach. Ten olejek eteryczny, uzyskiwany przez ekstrakcję, ma wiele właściwości», wyjaśnia Spalluto.
Odświeżanie i trawienie, czyli najczęstsze właściwości mięty
Szczególnie stosowana w kuchni mięta ma właściwości trawienne, pomaga usprawnić przetwarzanie żywności, działa wiatropędnie lub pobudza eliminację gazów. «Jeszcze bardziej specyficzna jest odmiana słodkiej mięty: działa ona głównie przeciwskurczowo, ale także antyseptycznie, przeciwzapalnie, dezynfekująco, zwłaszcza jeśli w jelitach są bakterie.Oprócz tego, że jest składnikiem wielu syropów na kaszel, ponieważ pomaga rozluźnić śluz”.
Inną cechą, z której słynie mięta, jest jej świeżość. To zasługa ilości obecnego mentolu: „Największy procent występuje w jakości mięty pieprzowej, to nie przypadek, że jest szeroko stosowany na poziomie kosmetycznym właśnie ze względu na swoje odświeżające, niemal znieczulające działanie” – wyjaśnia ekspert.
I właśnie ze względu na swój charakterystyczny lód mięta jest szeroko stosowana w kuchni śródziemnomorskiej i bliskowschodniej: słynie przede wszystkim z herbaty miętowej Maghrebi, która pomimo tego, że jest bardzo gorąca, pomaga odświeżyć organizm dzięki obfitym liściom orzeźwiająca mięta w środku.
Słodka mięta sprzymierzeńcem kobiet
Inną bardzo ważną odmianą na poziomie kosmetycznym jest tak zwana słodka mięta: «Uważana za najlepszą przyjaciółkę kobiet wraz z rumiankiem, mentha viridis, znana również jako mięta zielona, ma właściwości estrogenne, jak wykazały ostatnie badania.W rzeczywistości reguluje estrogen, żeński hormon wytwarzany przez jajniki, promując w ten sposób cykl menstruacyjny”.
Dlatego jest szczególnie polecany przy zaburzeniach hormonalnych: badania wykazały, że już po pięciu dniach przyjmowania dwa razy dziennie przez kobiety cierpiące na zespół policystycznych jajników lub hirsutyzm, hormony zaczęły się regulować.
Na nogi czy udar cieplny: sposoby i przepisy do wypróbowania w domu
Olejek eteryczny z mięty to prawdziwy składnik passe-partout, przydatny również w niektórych lekach: powodować skurcze oskrzeli, więc lepiej stosować rozcieńczony, ale także dla umysłu. Tak naprawdę wystarczy wąchać go przez kilka sekund i od razu działa jak rodzaj energetyzującego wyładowania dla mózgu, stymulując funkcje intelektualne i koncentrację” – tłumaczy lekarz.
Ale to nie jedyna funkcja olejku eterycznego: «Dzięki zwężającemu naczynia krwionośnemu olejkowi doskonale nadaje się do nóg, zwłaszcza w okresie upałów, ponieważ je odświeża. W tym przypadku potrzeba dwudziestu pięciu kropli olejku eterycznego z mięty połączonego z olejkiem bazowym, takim jak olej ze słodkich migdałów lub bluszcz. Alternatywnie, 100 ml mięty można zaparzyć razem z łyżką mleczka oczyszczającego: nałożone na ciało działa odświeżająco i antyrepelentnie.
Albo, kontynuuje ekspert, w przypadku udaru cieplnego wystarczą dwie krople olejku nałożone na szyję i na skronie, aby wyzdrowieć. Ale można go również użyć do zrobienia domowego dezodorantu lub do małej krioterapii.
«W pierwszym przypadku łączy się 100 ml wody destylowanej, 1 łyżkę sody oczyszczonej, 15 g olejku eterycznego i 1 łyżkę mleczka oczyszczającego. Wszystko wymieszaj i umieść w pojemniku ze spryskiwaczem.
W zabiegu krioterapii natomiast łączy się 150 ml naparu, płaską łyżeczkę soli jodowanej i 10 kropli olejku eterycznego. Włóż wszystko do pojemników na kostki lodu i wstaw do zamrażarki. Kostka lodu będzie musiała zostać przepuszczona przez nogi, aż całkowicie się rozpuści. W rzeczywistości zimno działa na naczynia włosowate, stymulując miejscowe mikrokrążenie, reaktywując je, aby wyeliminować toksyny” – podsumowuje ekspert.
